大门外的钟仁大概站得热了，顺手摘下礼帽，扔给一边的小厮菊生。

  他的目光始终落在秦淮的身上，在他素淡的衣着，雪白的脸颈，和那双握着琴弓的纤长手指上飘浮。

  最后，他的眼神停留在了秦淮的双腿之间。虽然隔着一件长衫，可是随着拉琴的动作，那锦缎却在修长的腰腿处，凸显出一圈古怪的勒痕。

  钟仁脖子上的喉结上下滑动得越来越快，一只手下意识在怀中摸索着鼻烟壶，意外地，却摸到了一个软软的纸包。

  那是他带回来的一包药。

  他上午看的那个洋医生，竟是个身强体壮、满脸胡子的印度人。据说，在印度老家娶七个漂亮的老婆，床上功夫超常。

  钟仁的眼睛闪过一丝淫邪的光，他用力在纸包上捏了捏，抽出手指，放在鼻孔下嗅了起来。那是一股非常奇异的味道，是一种混合了咖喱和多种雄性动物器官的粉末后，散发出的独特气味。

  他朝菊生勾了勾手，后者缩着肩膀，怯生生地靠了过来。

  钟仁像是很随意般将手落在他的背上，慢慢向下摩挲。

  “告诉雀儿，就说我身上忽然有些不舒服，就不过这边来了，让她知会太太一声。还有，让她带大少奶奶早点回来，就说我在家等他……伺候！”

  第10章

  在赶回泊春苑的路上，雀儿在前面引路，秦淮则和钟家的三少爷钟礼，并肩在后面跟随。

  没错，在何意如让大房媳妇提前离开，回去照顾钟仁的时候，陪秦淮回来的，不是老七钟信，却是何意如的三儿子钟礼。

  秦淮有点惊讶于这位三少爷的表现。

  明明雀儿知会大少爷身子不舒服的时候，大太太是让少奶奶赶紧回去，可是这当口，他却站了起来。

  “妈，让我陪嫂子一同回去吧，大哥最爱跟我下棋解闷，说不定我去了，他便会恢复些精神了。”

  钟礼站起身的时候，秦淮微微有些意外。

  在他看过的情节里，这位钟家大房的小儿子还没有正式出场。秦淮只在作者的一句侧面描写中，知道他是钟家人里，难得喜欢舞文弄墨的一个。至于人品性格如何，还完全没有涉及。

  可是他这会儿愿意主动去探望钟仁，似乎兄弟二人的感情不错，很有可能也是一丘之貉。

  何意如明显愣了一下，似乎有些不大情愿。

  秦淮发现她偷偷斜了对面的钟九一眼，却又不好在众人面前拂了儿子的面子，便点头应允，却还是叮嘱钟礼去去就回，好多陪陪族中的亲眷。

  她热火盆一样给宝贝女儿张罗的生日，结果女儿犯了旧疾不说，大儿子抱病不来，小儿子又要借故离席，这大房的声势，未免太弱了些。

  钟礼答应着，朝秦淮笑了笑，示意雀儿给他们带路。

  秦淮心里怔了怔，这钟礼虽然没有钟智那种公子哥的风流，只能算是相貌端正，可是对自己这一笑，却温和恬淡，颇有几分谦谦君子的儒气，倒让秦淮对他有些另眼相看了。

  二人离开宴席之时，秦淮眼尖，在一众男女对自己或直接、或隐蔽的眼神里，忽然发现钟九孙女钟飞鸿的目光，正有些痴痴地落在钟礼的脸上。

  那目光远比其时的寻常女子要勇敢得多，相信钟礼也一定可以看得出来。可是他却好像浑然不觉，没有往钟飞鸿那边瞧上一眼。

  三个人顺着小路朝泊春苑而来。

  不知是不是三少爷在身后的缘故，雀儿乌黑的发辫似乎甩得别有韵味，在纤细的腰身和丰满的臀部上，用发梢不断摇摆出诱人的曲线。

  秦淮的心里一直在打着小鼓，不知这位突然杀出来的三少爷，会不会让对他全无了解的自己，露出马脚。

  他用余光扫了扫钟礼，却发现他一双浓眉始终皱着，既不与自己搭腔，也没有留意雀儿辫子上的风情，倒像是一个揣满了心事的愁苦人。

  走了半晌，泊春苑的院门已经近在眼前，一路沉默无语的钟礼却忽然停下了。

  “嫂子，且等一下。”

  秦淮立即收住了脚，前面的雀儿也停了下来，半侧着身子，有些狐疑地盯着钟礼的脸。

  “嫂子，你和雀儿先请回吧，我……还是不过去看望大哥了。”

  秦淮愣了愣，心下纳罕，勉强笑道，“三弟方才不是说要陪大爷下棋的吗？现下为何……”

  钟礼摇了摇头，脸上竟然浮现出一丝莫名的苦笑。

  “那不过是我随口跟太太说说而已，我和大哥的棋，已经有好几年都没有下了……”

  钟礼的语气淡淡地，可秦淮却似乎听出了一丝伤感。

  钟礼看了眼身前的雀儿，目光里露出一份极为复杂的神情。

  “那阵子在大哥书房里夜夜对棋的光景，想想倒像是昨天一般，只是不知道，书房里那张缺了角的旧棋盘，现今还在吗？”

  雀儿的脸忽然间变了色，用力咬了咬嘴唇。

  “回三少爷，那破棋盘早就烧了，在斑儿死的那天晚上，连她的那些鸡零狗碎，都一把火烧了。您也知道，那丫头不知是和什么臭男人鬼混，得了恶心人的脏病，连肚子里的野种都保不住。她经过手的东西，自然是要烧成灰才好！”

  雀儿的声音里明显带出了一种怨气。

  秦淮虽不知这二人口中的斑儿是谁，又如何得了脏病以致一尸两命，但从二人的对话看，应是泊春苑里的一个丫头。

  只不过，一个大房的丫头，又为何会让三少爷与雀儿产生这样两种截然不同的情绪呢？

  他正在胡乱猜测着，却见钟礼的脸上露出一个奇怪之极的神情，像笑，又像是哭。

  “没错儿，都烧了，三年前的今天，她和她的所有，都烧成灰了……”