孟冬十月，北风徘徊，繁霜霏霏。

  接连数月阴霾，连御花园的花木仿佛都萧瑟了不少。

  一行绿裳褐裙、梳着双螺髻的宫女安静地穿过御花园。

  张莹琇也在其中。

  她们这行，是太极殿里的管事太监们亲自从各司挑选出来，调往太极殿伺候的。

  太极殿，新皇的寝宫。

  她们能被挑进去伺候，颜色自然不差。

  张莹琇在这群宫女里头，也算得是中上之姿了。

  但重点不在这。

  重点是规矩。

  她初来乍到，很多东西都是摸索着过来，陡然就要被调进太极殿……

  忆起那位新皇的种种传闻，张莹琇紧张得手心直冒汗。

  也不知道那位管事太监怎么挑的人，过来晃一圈，话也没说，就指了她。

  难道，真的只看脸？

  张莹琇暗自打量了眼邻近几位妹子的脸，暗忖道。

  “前边就是太极殿，都把皮绷紧了。”领队的姑姑陡然出声警示。

  张莹琇凛然，连忙收拢心神，垂眉敛眸，跟着众人走向出现在视线前方的高大宫墙。

  很快，她们一行便到了跟前。

  身为下人，她们自然不可能走大门。

  她们走的是太极殿的一处角门。

  角门，除供下人粗使行走之外，厨余、脏污之物，也从此门过。

  故而，姑姑刚与角门外候着的瘦高太监打了招呼，便有俩粗使太监拖着一人从门里出来。

  姑姑当即皱起眉：“又来了？”

  瘦高太监苦笑：“可不是。”完了朝她身后的宫女们摆手，“让开让开，让他们先过去。”

  宫女们下意识听令，让出道儿。

  粗使太监也不客气，拖着人越过她们快速离开。

  被拖着的人，太监服，脑袋耷拉，四肢软垂，裤子半褪，露出……皮开肉绽的后臀、腿部。

  其背部棉衣更是湿漉漉的，一看就是吸饱了血。

  当即有宫女惊呼出声。

  领队姑姑立马瞪眼过去。

  可惜众宫女都被吓坏了，眼睛直勾勾瞪着那人被拖走。

  还没等姑姑说话，角门里再次出现两名拖人的太监。然后第三队，第四队……

  宫女们脸都白了，包括张莹琇。

  在她眼里，那些被拖走的人头上，都顶着灰色的名字……偶有一两个带颜色的，也是若隐若现，仿佛下一秒就要被灰色淹没。

  来到这里这么多天，她还是第一次见到这种颜色。

  再看那鲜血淋漓的伤……她还有什么不明白的。

  灰色，代表——生机已尽。

  命都没了，自然对她无喜无恶。

  张莹琇用力掐住掌心，极力让自己冷静下来。

  稳住，稳住，就当她现在玩着游戏，这些都是假的！假的——

  “都看仔细了吗？”瘦高太监开口了，“慎刑司的大人们都是训练有素的，要打碎骨头，皮肉不烂就能把命收了；要留性命，皮肉烂光了都死不了……你们看看，这伤口跟花儿似的，红红艳艳的，还沾着血珠子，多漂亮。”

  众宫女：……

  张莹琇：……变tai死太监！

  瘦高太监犹自继续：“都好好看清楚了，要是没看清楚，以后这些花儿就得落在你们身上——”

  “好了。”领队姑姑皱眉，“把人吓坏了，你来干活吗？”

  瘦高太监不以为意：“要是这就被吓坏，赶早——”收到姑姑的瞪眼，他见好就收，嘿嘿笑着闭上嘴。

  就这么几句话功夫，已经有十几“人”被拖了出去。

  好在，也终于拖完了。

  瘦高太监朝角门里瞅了眼，确定后头没人了，一挥手：“好了，进去吧，里头正等着呢。”说着，当先踏入门里。

  姑姑紧随其后。

  众宫女无法，只得战战兢兢跟上。

  她们这行人，除了身上衣物，连一针一线都不许带入太极殿。

  进了角门后，她们一行直接被带到一堆婆子面前。

  拆头发，脱衣裳鞋履……从头发丝到脚指头，浑身上下都被这群婆子摸了个遍，才算过关。

  若不是怕死……张莹琇心里忿忿然，面上依然半分不显，只乖乖低头当鹌鹑。

  见其他人还在收拾，她想了想，不着痕迹地动了动手指，戳动悬浮在左手边的小球球。

  面前“唰”地出现一块半透明的屏幕，中间是个横五竖十的网格大框，框上写着“仓库”二字。

  她飞快扫了眼最底下的数字，微微松了口气——钱还在，暂且不慌。

  ……

  半刻钟后，她们一行被带到太极殿的管事嬷嬷面前。

  这位嬷嬷姓徐，是名面容沉肃的妇人。

  她们这批宫女统共十二人，分到针线、茶水、洒扫、伺膳等处，就一个不剩，甚至有些地方还不够人手。

  徐嬷嬷皱眉，朝领队姑姑吩咐：“让他们再送一批过来。”

  领队姑姑苦笑：“嬷嬷，这月已经是第三批了……”

  而新皇登基，还不满一个月呢。

  想到进门时看到的那些灰名尸体，张莹琇背后直冒凉气。

  另一头，徐嬷嬷却已沉下脸：“第几批又如何？难不成她们还不乐意了？”能伺候皇上，是她们几辈子修来的福分。”

  “瞧小的这嘴。”领队姑姑忙给自己一个耳刮子，解释道，“哪有不乐意的，是小的没把话说明白。”

  徐嬷嬷冷眼看她。

  领队姑姑赔笑道：“徐嬷嬷，您也知道，宫里这几年来了许多新人。”她压低声音，“好多连规矩都没学明白呢，哪里敢往皇上跟前送，这要是出了差错，谁也讨不了好啊。”

  徐嬷嬷神色稍缓：“规矩不行可以教……实在不行，就从西六宫挪些出来。”

  西六宫是先皇的妃嫔住所，能跟着迁过去西六宫的，规矩定然错不了，但，那些大都是贵主子们跟前得用的，她们这些当下人的，哪里敢调？

  领队姑姑只能苦笑了。

  徐嬷嬷看了她一眼：“放心，若是真到那地步，自有太极殿的人出面。你把话传到了就行。”

  “诶。”领队姑姑大喜。

  接下来，这些管事们开始核对名录，做人事交接。

  张莹琇低着头听她们在上头一个个交接。

  身高、外形自不必说，竟然还要确认籍贯、出身、性情、特长……完了还要挨个叫过去问话。

  张莹琇暗自心惊。

  她太天真了，她怎么会以为太极殿选人只看脸呢？

  她急忙开始翻原主记忆，努力揣摩原主的说话方式和记忆点。

  好在，管事们问的问题都不难，都是平日里的活计相关。