我国古代没有野生的狮子。

不过狮子的形象却早为我们祖先熟知。

从宋清两代搜集的周代铜器的精绘印本中，已见有狮子的立体形象。

东汉时，章帝（刘恒）章和元年，亚州西部的一个古国（伊朗高原东北部）——安息国王阿萨息斯一世，就曾把是狮子作为贡品献给章帝刘恒。

随着佛教的传入和盛行，狮子便在人们心目中成了高贵尊严的灵兽，这是由于佛教很推崇狮子并大加宣扬狮子。

我国亦很快从印度等地传进雕刻石狮子艺术，并且出现陈列墓前的现象。

如四川雅安县高颐墓前的石狮子，就是属于我国现存最古老的石狮子，是东汉时期的遗物。

到唐代时，石狮子雕刻艺术达到了顶峰，由于采用传神的创作方法，使石狮子完全中国化了。

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